La ortodoncia se define, con más precisión técnica, como la “rama de la odontología que se dedica a la supervisión, guía y corrección de las estructuras dentofaciales en crecimiento o maduras”. Abarca “el ajuste de las relaciones existentes entre los dientes, y entre estos y los huesos faciales; para ello, puede aplicar fuerzas o estimular las fuerzas funcionales dentro del complejo craneofacial e incluso modificar su dirección”.

Así pues, mediante aparatos hechos a la medida, el ortodoncista aplica fuerzas a los dientes o a las estructuras que los rodean. Las anomalías se corrigen desplazando los dientes, e incluso los huesos, a la posición correcta.

Tratamiento

Siempre es más favorable realizarlo en el período de crecimiento de las estructuras óseas y dentarias, es decir entre los 9 y 15 años, pero hay algunos tratamientos que son preventivos de maloclusiones (por ejemplo: mordidas cruzadas, succión de dedo) que se realizan en edades tempranas (4-5 años); así como otros, en personas adultas para corregir problemas estéticos, de enfermedad periodontal, dolores de cabeza o de oídos, antes de un tratamiento protésico, imposibilidad de apertura bucal, ruidos o chasquidos de la articulación, etc.